洗濯カゴからの物語
子供に服を着せることの問題は、時として服そのものではなく、子供がその服をどう感じているかを理解することにあります。
長い間、私は自分の子供がただ服に関してわがままを言っているだけだと思っていました。
そう、言っちゃいました。
着替えの時間は、何でもない普通の朝を、国際平和サミットに匹敵するような交渉の場に変えてしまうことがありました。
「これ、チクチクする」
「このズボン、変な感じがする」
「これ嫌い」
「ここが痛い」
「暑すぎる」
そして、私を少しばかり正気でいられなくさせていたのがこれです：
「どうしても着られないの！」
私はそこへ立ち尽くし、ごく普通のTシャツを見ながら考えていました。これのどこが一体ダメなの？
柔らかいし。
サイズだって合っている。
着心地も良さそうだ。
文句のつけようがないはずでした。
ただ、それを着ているのは私ではありません。
子供を服に着替えさせることに集中するのをやめ、子供が私に伝えてくれていることに耳を傾け始めたとき、あることに気づきました。
パターンがあったのです。
子供は服が嫌いなのではなく、特定の服が嫌いだった
それが、おそらく私の最初の大きな気づきでした。
子供は「すべての服」を着るのを拒んでいたわけではありませんでした。
何の迷いもなく喜んで袖を通す服もあれば、そうでない服もあったのです。
すぐに脱ぎ捨ててしまうTシャツ。
首回りをしきりに引っ張っているセーター。
購入時には気に入ったと言い張ったのに、いざ着るとなると拒否するショートパンツ。
特定の服が、繰り返し同じ不満を引き起こしているようでした。
そこで、私はこう尋ねるのをやめました：
「どうしてそんなに騒ぐの？」
代わりに、こう聞くことにしました：
「どこが不快なの？」
その答えは、驚くほど具体的でした。
まず、タグに気づき始めた
これまで、服のラベル（タグ）について深く考えたことはありませんでした。
ただ……そこにあるものだと。
でも、固い小さな布片が8時間ずっと首の後ろの同じ場所に触れ続けていると想像してみてください。
そう考えたとき、ようやく納得がいきました。
そこで、タグを切り取ることにしたのです。
これで解決？
そうとも言えません。
タグを切り残してしまい、それが元よりもさらに不快感を与えてしまうこともありました。
切り口が粗いこともあります。
縫い目に直接縫い込まれていて、完全に取り除こうとすると穴が開くリスクがあるものもありました。
私は突然、子供用のタグレス衣類がなぜこれほど重要なのかを理解しました。
肌に触れる刺激が一つ減る。
不快感が一つ減る。
朝の戦いの火種が一つ減るということです。
そして縫い目の問題
これに気づくまでには時間がかかりました。
縫い目とは単に機能的なものだと思い込んでいたのです。
子供には、明らかに別の考えがありました。
厚い縫い目。
荒い縫い目。
脇の下のごわつく縫い目。
チクチクする縫い糸。
ごく普通の縫い目であっても、体のどこに当たるかによって、全く違う感触として感じられるようでした。
そのとき、もう一つ別のことに気づきました。
私たちが子供服を「柔らかい」と表現するとき、通常は布地のことだけを指しています。
でも、子供は布地だけを感じているわけではありません。
肌に触れるすべてを感じ取っているのです。
縫い目も。
ステッチも。
ラベルも。
ゴムも。
ウエストバンドも。
袖口も。
突然、「柔らかさ」がデザインにおいてずっと大きな課題であるように感じられました。
ウエストバンドもヒントの一つ
子供が喜んで履くショートパンツやズボンがある一方で、すぐに「いやだ」と言うものもありました。
これもまた、パターンを探し始めました。
ウエストが締め付けすぎると感じることもあれば。
ゴムが非常に硬い場合もあります。
立っているときは完璧に快適でも、座ったり、しゃがんだり、遊んだりするときに不快になる場合もあります。
そして子供というものは、座ったり、しゃがんだり、遊んだりすることが非常に多いのです。
私はこれまで、ラベルに書かれたサイズだけで服を選んでいました。
ところが、子供は全く別の基準で服を判断していたのです：
「自分らしく動いているとき、これはどう感じるか？」
これは驚くほど役に立つ問いでした。
温度は私が思っていた以上に重要だった
そして、こんな訴えもありました：
「暑すぎる」
冬場、これが特に混乱を招きました。
凍えるような寒さなのに、どうして暑いわけ？
でも私たちは、外の気温に合わせて子供に服を着せていました。
その後、車に乗せて。
暖房をつけて。
暖かい店内に歩いて入る。
遊び場で走り回る。
ジャケットをまた着る。
また脱ぐ。
服や温度に敏感な子供にとって、こうした変化は重要な問題になり得ます。
そのとき、通気性の良い素材と重ね着の重要性が腑に落ちました。
一枚の厚い服ではなく、セーターやジャケットの下に柔らかく通気性の良い服を着せるようにしたのです。
肌に心地よく、重ね着がしやすく、ジャケットを脱いでもそのまま着ていられるもの。
単純な変化でしたが、効果は絶大でした。
チクチクする素材は「少し」チクチクするわけではない
自分の肌感覚だけで服を判断するのをやめる必要もありました。
自分には全く問題ないと感じるものでも、子供には全く違って感じられることがあります。
よく考えてみれば、驚くことではありません。
人にはそれぞれ、服の好みがあります。
私自身も、着心地が悪いという理由で避けている服がクローゼットの中にあります。
食い込むウエストバンド。
硬すぎるシャツ。
不快にチクチクするセーター。
サイズは合っているはずなのに、どうもしっくりこない靴。
違いは、大人は通常、自分でもっと快適なものを選べるということです。
子供には、いつもその自己決定権があるわけではありません。
服に関する感覚的な問題に思いを巡らせた
多くの親御さんと同じように、私もネットで検索を始めました。
なぜうちの子は特定の服を拒むのか？
なぜ服のタグを嫌うのか？
服に敏感な子供。
服の感覚過敏。
そして、多くの家庭が多かれ少なかれ同じ経験をしていることを発見しました。
単に強いこだわりを持つ子供もいれば、触感、質感、圧力、温度に対して高い敏感さを持つ子供もいます。
こうした感覚過敏は、自閉症、ADHD、または感覚処理の違いを持つ子供たちにも見られることがあります。
また、時には単純に、その子がチクチクするTシャツを心底嫌っているというだけの場合もあります。
すべての服の好みにラベルや診断が必要なわけではありません。
しかし、どんな子供であれ、その不快感は真剣に受け止められるべきです。
その認識の違いが、私の服選びのアプローチを変えました。
勝とうとするのをやめた
これが最も大きな変化だったかもしれません。
服を着せることは、いつの間にか私の中での「勝負」になっていました。
私が服を買った。
サイズも合っている。
見た目も可愛い。
家を出る必要がある。
だから、子供はそれを着なければならない。
でも、実際には誰も勝っていませんでした。
そこで、違う方法を試しました。
行動を無理に変えさせるのではなく、服そのものを変え始めたのです。
より柔らかい素材を探しました。
締め付けず、ストレッチ性の高いもの。
縫い目の優しいもの。
通気性の良い重ね着。
体の動きに追従するウエストバンド。
そして可能な限り、服の内側のタグを排除しました。
少しずつ、私たちのクローゼットの中身が変わっていきました。
そして、それに伴って別のものも変わりました。
私たちの朝です。
子供が選ぶ服は何かを教えてくれる
最近では、洗濯カゴの中に繰り返し戻ってくる服に注目するようにしています。
あれですよ、例のあれ。
洗濯して。
着て。
また洗濯して。
また着る。
一方で、クローゼットの半分はきれいに畳まれたまま、完全に見向きもされない服たち。
以前はそれがもどかしかったのですが、今ではそれを重要な情報として見ています。
子供は、自分が快適に過ごせる服に戻ってくる傾向があるのです。
お気に入りのTシャツ。
信じられないほど柔らかいショートパンツ。
寝るときにも着ていたいトップス。
まだ乾いていないのに着たがる服。
それらの選択は、私たちに何かを語りかけています。
だから、なぜ子供がいつも同じ服ばかり着たがるのかと不思議に思う代わりに、こう自分に問いかけるようになりました。
この服のどこが、心地よさの鍵なんだろう？
そして、そのような要素を持つ他の服を探すようになったのです。
子供が服を着るのを嫌がるときは、快適さから考えよう
着替えのバトルをすべて解決できたとは言いません。
私たちはまだ一つの家族であり、朝はやってくるし、子供には主張があります。
とても強い主張が。
ですが、服を拒むことが自動的に「わがままな行動」だと決めつけるのはやめました。
今は、その理由を探します。
何かがチクチクしていないか？
タグが肌をこすっていないか？
縫い目が不快ではないか？
ウエストバンドが窮屈ではないか？
体が温まりすぎていないか？
布地が敏感な肌に対して荒くないか？
自由に動くことができるか？
答えがすぐに見つからないこともあります。
ですが、答えがある場合もあります。
そして時として、Tシャツを替えるといった簡単なことが、一日の始まりを全く良いものに変えてくれることがあるのです。
私は「行動」を見ていたが、子供は「服の感触」を感じていた
これが、おそらく私が学んだ最大の教訓です。
外側から見て「わがまま」に見えたものが、内側から見てもそうであるとは限りません。
私には、ごく普通のTシャツに見えました。
しかし子供には、タグの感触が響いていたのです。
私には、正しいサイズのショートパンツに見えました。
子供には、ウエストバンドの締め付けが感じられていました。
私には、暖かいセーターに見えました。
子供には、チクチクする生地と熱のこもる感じが感じられていたのです。
子供の視点から服を見るようになってから、クローゼットの中身を選ぶことがずっと楽になりました。
柔らかさが大切。
通気性が大切。
伸縮性が大切。
優しい縫製が大切。
そして、不要な刺激の源を取り除くことが大切。
なぜなら、着替えとは子供に不快な服を我慢させることではないからです。
時には、服を着ていることさえ忘れてしまうほど快適な服を見つけてあげることも必要です。
そうすれば、子供たちは「子供である」という、もっとずっと重要な仕事に専念できるのですから。
Baby Todd & Co. からのお知らせ
Baby Todd & Co. では、子供のための服をデザインする際、まさにこういったディテールを重視しています。
そのため、私たちの服は極上の柔らかさを持つ生地、優しい縫い目、通気性の良い4方向ストレッチ、そして完全にタグレスのデザインを組み合わせており、敏感肌や湿疹、感覚過敏のお子様を意識したオプションをご用意しています。
なぜなら、より良い一日とは、より快適な服から始まることもあるからです。
最高に心地よい服を、子供たちに。
「洗濯カゴからの物語」は、ご家庭での日常的な経験や疑問、子供の服に関する悩みに着想を得た、フィクションによる子育てストーリーシリーズです。