竹素材は生地市場で人気が高まっていますが、それには十分な理由があります！非常に柔らかく、低刺激で、通気性に優れ、長持ちするという素晴らしい特性から、選ばれる理由となっているのです。竹素材は、ウールやヘンプ、コットンといった多くの天然素材よりも、夏は涼しく冬は暖かく過ごせるだけでなく、軽量でシルクのような滑らかさも兼ね備えています。これらの特性から、家族の夏服、寝具、バス用品に最適な素材です。
しかし、すべての竹生地が同じように作られているわけではありません。レーヨン、ビスコース、あるいは単に「竹100%」といった様々な名称で販売されており、混乱を招くことがあります。その違いは製造工程にあります。
竹生地が特別な理由とは？
竹生地は、体にとって心地よいそよ風のような存在です。微細な穴が空気を通すため、体温調節を助けてくれます。また、吸湿性に優れているため、快適でドライな状態を保ちます。天然の抗菌作用により、何度も洗濯しても臭いを抑えることができます。
竹生地は、竹の繊維を細かく砕いてから糸にするという工程で作られており、ポリエステルやナイロンといった従来の合成繊維の製造方法に比べてエネルギー消費が少なくて済みます。
これらの糸を織り上げることで、強くて汎用性の高い素材ができあがり、お好みの衣類に仕立てることができます。この生地はカシミヤやコットンのような独特の質感があり、Baby Todd & Co.がコレクションの主役として竹素材を選んだ理由でもあります。
竹生地の独自性と利点
竹生地は、竹のパルプを細かな繊維に粉砕して作られます。この繊維を使って、リネン、ツイル、サテンなどの生地が織られます。竹生地の軽量さと通気性は、暑い季節も寒い季節も体温調節をするのに最適です。また、抗菌性と耐久性があるため、衣類に理想的です。快適で、環境に優しく、生分解性があり、価格も手頃で、消臭効果もある、あらゆる面で優れた選択肢と言えます。
竹素材はサステナブルか？
竹は、コットンの環境に優しい代替品として、サステナブルな生地の常識を覆す素材です。綿花は多量の水と化学肥料を必要としますが、竹にはバクテリアや真菌、害虫を寄せ付けない天然の抗菌作用があります。竹生地の製造工程は、他の工程よりも水や化学薬品の使用量が少ないため、環境に優しい選択肢となっています。
Baby Todd & Co.で取り扱っている生地は、シルクや上質なコットンのような肌触りでありながら、ポリエステルの2倍の強度を誇ります。当社の竹素材の子供服は吸湿性が非常に高く、暑い時には涼しく、寒い時には暖かく過ごせます。通気性に優れているため、バクテリアの繁殖を抑えて清潔さが長持ちし、オーストラリアの気候でのアクティブウェアに最適です。
当社の竹は、慎重に管理された（パンダの生息地を守る）持続可能な中国の竹林から調達されており、新しい芽には年号コードを付けて、適切な成熟度で収穫されるようにしています。
収穫された竹は工場へ運ばれ、粉砕された後に水酸化ナトリウムの強力な溶液に浸され、竹のセルロースが溶解されます。二硫化炭素を加えることで繊維が再生可能な状態となり、そこから引き出された繊維を洗浄、漂白、乾燥させます。さらに、外皮を取り除く専用の機械に通すことで、柔らかい内部繊維（竹セルロース）のみを残します。この繊維に熱処理を施して柔軟性を高め、紡績機とスピンドルを使って細い糸へと紡いでいきます。
できあがった繊維は糸に紡がれます。長いステープル（繊維長）と高い引張強度により耐久性に優れており、繊維の中空構造が吸湿性と発色性を高めるため、当社の竹衣類に最適です。編み物などの化学的な加工により、伸縮性と通気性を加えた様々な質感が生まれます。
竹生地の仕上げにはいくつかの方法がありますが、Baby Todd & Co.では、上質な竹素材に5%のスパンデックスを混紡することを選びました。これにより、動きや活動をサポートする適度な伸縮性が加わり、時代を超えて快適なフィット感が得られます。「赤ちゃんの服と発達の重要性」についてのブログ記事もぜひご覧ください。
消費者（そして親）が環境への影響に対する意識を高めるにつれ、竹生地のようなサステナブルな代替素材への需要は高まり続けています。竹素材を選ぶことは、生態系のバランスと資源効率を優先する産業を支援することにつながります。
日常生活に竹素材を取り入れることは、私たちの快適さと健康を高め、地球の保護に貢献することでもあります。
コンテンツクレジット
竹レーヨン、竹ビスコース、竹100%、リヨセルの違いについて